Así funciona el millonario negocio de Ecuabet: la mayor casa de pronósticos deportivos y principal auspiciante del fútbol ecuatoriano
Ecuabet se ha convertido en uno de los actores más visibles del fútbol ecuatoriano. Su marca está presente en el nombre del campeonato nacional, Liga Ecuabet 2026, en acuerdos con clubes y en distintos espacios publicitarios.
Detrás de esa presencia existe un negocio que mueve millones de dólares y que también está en el centro del debate sobre los impuestos, la regulación de las apuestas y el financiamiento del deporte.
Liliana Zuluaga, CEO de Ecuabet, explica a EL UNIVERSO que el negocio ha crecido con la expansión de la tecnología, las plataformas digitales y el consumo de fútbol por internet.
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Según sus cifras, la compañía pasó de generar alrededor de $ 55 millones en ingresos en 2024 a unos $ 102 millones en 2025 y para 2026 proyectan alcanzar los $ 110 millones.
¿Cómo funciona el negocio de los pronósticos deportivos?
El modelo económico de una casa de pronósticos no consiste en quedarse con todos los depósitos que realizan sus usuarios. Zuluaga explica que los ingresos del negocio provienen de la diferencia entre el dinero apostado y los premios que se pagan a los jugadores.
Por ejemplo, si un usuario apuesta $ 10 a que un equipo ganará un partido y pierde, ese dinero pasa a formar parte de los recursos de la empresa.
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Sin embargo, no representa por sí solo una ganancia neta, pues el negocio también debe cubrir costos tecnológicos, proveedores, personal, publicidad, patrocinios y obligaciones tributarias.
La ejecutiva señala que Ecuabet pasó de tener alrededor de diez trabajadores a contar con cerca de 150 empleados.
También estima que destina entre $ 30 millones y $ 40 millones anuales a inversiones relacionadas con publicidad, patrocinios y otras actividades de operación y posicionamiento.
La empresa busca atraer usuarios mediante su presencia en los partidos, las camisetas, las vallas de los estadios y los espacios publicitarios. Según Zuluaga, el fútbol es estratégico porque concentra una amplia audiencia y ofrece eventos constantes en los que los usuarios pueden realizar pronósticos.
El patrocinio de Liga Ecuabet y los clubes
Uno de los principales compromisos de la compañía es el contrato con Liga Pro, que convirtió al campeonato nacional en Liga Ecuabet. El acuerdo firmado en 2025 se extiende hasta 2033 y contempla un desembolso aproximado de $ 50 millones si se cumple en su totalidad.
Zuluaga explica que Liga Pro distribuye los recursos entre sus actividades y los clubes afiliados. Sin embargo, no precisó cuánto recibe cada equipo ni qué porcentaje de sus presupuestos representa ese dinero.
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Además de Liga Ecuabet, entre 2023 y 2025, la empresa mantuvo acuerdos con clubes como Liga de Quito, Mushuc Runa, Guayaquil City y Huaquillas FC, y la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF). Esta última alianza abarcó la Superliga Femenina Ecuabet, la Supercopa Ecuador, los torneos de ascenso masculino y femenino y las selecciones nacionales en sus distintas categorías.
Durante ese periodo, la empresa también respaldó a Barcelona SC, Emelec, Independiente del Valle, Deportivo Quito, Dragonas IDV e Independiente Juniors, así como a competiciones como la Copa Ecuador, la Liga de Básquet Pro y la Copa Canela.
Para Ecuabet, el principal beneficio es la exposición ante los aficionados y la posibilidad de captar nuevos usuarios. Para los clubes y organizadores, estos acuerdos representan una fuente de financiamiento para sostener sus actividades.
Los impuestos que afirma pagar Ecuabet
La carga tributaria es otro de los puntos centrales del negocio. Zuluaga sostiene que, hasta septiembre de 2026, Ecuabet había pagado alrededor de $ 28 millones en impuestos. De ese total, unos $ 18 millones corresponderían al impuesto único sobre los pronósticos deportivos y a las retenciones aplicadas a los premios, según su explicación.
La ejecutiva también mencionó el impuesto a la salida de divisas, el impuesto al valor agregado y el pago de una licencia anual de operación que estimó en unos $ 300.000. Además, señaló que la compañía asume el costo de las retenciones sobre los premios para evitar que los usuarios opten por plataformas ilegales que ofrecen condiciones más atractivas.
En Ecuador, el impuesto a la renta único para operadores de pronósticos deportivos entró en vigor en julio de 2024 y establece una tarifa del 15 %.
El desafío de la regulación
Zuluaga considera que restringir las apuestas no elimina la demanda y puede trasladar a los usuarios a plataformas ilegales, donde existen menos garantías para la protección de datos, la verificación de edad y la prevención del lavado de activos.
Como medidas de control, propone exigir mecanismos de identificación biométrica, verificar que los usuarios sean mayores de edad, impedir que deportistas y dirigentes sujetos a restricciones participen en apuestas, vigilar las transacciones y establecer herramientas de juego responsable, como la autoexclusión.
En el ámbito social, Ecuabet vincula parte de su estrategia con la Fundación Prosperar Salud, que financia programas médicos y brigadas de atención, además de apoyar centros de salud y proyectos de asistencia a pacientes. La ejecutiva señaló que estos recursos provienen de las ganancias de los juegos de casino en línea, y no de los pronósticos deportivos. (D)
