Zack Polanski, líder del Partido Verde británico, se juega su futuro político con el escaño que abandona Keir Starmer
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Zack Polanski, líder del Partido Verde de Inglaterra y Gales, ha tenido un verano políticamente nefasto. El progresista dirigente de la formación ecologista, cuya militancia se ha doblado y la proyección de intención de voto creció tras su elección en 2025, ha perdido autoridad y popularidad en los últimos meses. Ante la adversidad, el todavía miembro de la Asamblea municipal de Londres ha echado un órdago sobre su futuro compitiendo por el escaño del Parlamento de Westminster que dejó vacante el anterior primer ministro, Keir Starmer. Los laboristas confían en el revitalizante impacto de su sucesor en el Gobierno, Andy Burnham, para retener este asiento londinense que controlan desde 1983.
La circunscripción de Holborn y St Pancras ha estado representada en la Cámara de los Comunes por un diputado laborista desde su creación hace cuatro décadas. Abarca una extensa área del centro y norte de Londres, dentro del distrito municipal de Camden, de grandes contrastes económicos y sociales, desde la riqueza bohemia de Primrose Hill, la regeneración del entorno de King's Cross, el intelectualismo de Bloomsbury o el abandono de Somers Town, foco de refugiados españoles en el siglo XIX. El electorado, en torno a 71.000, es más joven que la media nacional (el 48%, de 18 a 34 años), de raza blanca y nacido en Reino Unido (55%). En el último censo de 2021, el 35% cruzó la casilla de "no religión", el 30% se identificó como cristiano y el 20% como musulmán.
La laborista Sagal Abdi-Wali (42 años), líder del ayuntamiento de Camden, parte favorita para dar el salto a Westminster la noche electoral del 8 de octubre. Polanski (43), con el respaldo adicional de un independiente propalestino, y el concejal Liberal Demócrata, Patrick Stillman (29), encaran el duelo entre un total de 15 candidatos. Hasta el reaccionario ex parlamentario George Galloway está inscrito en la elección parcial con su formación anti-UE y pro-Kremlin, Workers Party, aunque se "autoexilió en Rusia" y ha emitido sus últimos podcasts desde Sudáfrica.
"Estoy en desventaja, pero tengo la intención de ganar", ha desafiado Polanski en la prensa local. El dirigente Verde rechazó un pacto electoral con Galloway, quien podría atraer a un sector de la población furioso con el genocidio de Gaza. Starmer ganó el escaño con amplia mayoría en 2015 y en 2019, pero en las generales de 2024 el margen cayó un 17% en protesta por su política condescendiente con Israel. La cuestión palestina sigue efervescente y podría determinar el resultado en el sistema mayoritario del Parlamento británico.
Musulmana, de cuna somalí, Abdi-Wali se beneficiará de la línea más crítica con la administración y los colonos israelíes tomada por Burnham. Polanski se mantiene en vanguardia de la causa palestina, pero ha enojado a la minoría judía y al laborismo progresista dando traspiés y cambios de timón en su retórica sobre Israel y el sionismo.
Una veintena de activistas se sumaron a la campaña de Stillman en Camden Town, el primer sábado de octubre. Divididos en grupos, partieron de buzoneo por los alrededores del turístico mercadillo, donde cuelgan más carteles de Halloween que de propaganda electoral. El candidato liberal demócrata busca el voto puerta a puerta, entablando conversaciones con inquilinos mientras EL MUNDO observa la interacción. Un vecino le avisa de que Reform ha pasado horas antes con proclamas contra la proliferación de drogas, navajas y vagabundos. Una mujer le confirma que votará este jueves laborista a fin de impedir la elección de Polanski.
"Vivienda es el problema más extendido. Nos afecta en todos los aspectos. En el sector público, debido a reparaciones, demoras, sensación de abandono y de que nadie asume la responsabilidad. Para rentistas privados, incluido yo, la imposibilidad de ahorrar para el depósito de un piso cuando el alquiler cuesta la mitad del sueldo. Los que pueden permitirse una vivienda en propiedad en Camden afrontan después problemas de gastos de comunidad, renta del suelo, edificios mal construidos... En nuestra generación, aunque tengas éxito, en realidad fracasas", resume el veinteañero concejal.
Licenciado en Ciencias Políticas, con un máster en Sociología, Stillman escucha los reproches de vecinos a lo largo de un tramo residencial que refleja la composición de Holborn y St Pancras. Casas unifamiliares rehabilitadas con encanto en antiguas cocheras de las mansiones de la plaza adyacente, donde residió la cantante Amy Winehouse, se cruzan con bloques de vivienda social con rastros de goteras en la fachada y ventanas que sudan en el ambiente húmedo de Londres.
