Kovacevic: “Ante el Madrid, todos los equipos tienen un plus de motivación”

El destino, a veces, tiene las cartas marcadas. Darko Kovacevic (Kovin, Serbia, 1973) estuvo negociando durante varios meses con el Real Madrid durante el comienzo de 1999, en la última temporada de su primera etapa en la Real Sociedad. Aunque el Atlético también pujaba fuerte, el delantero serbio parecía estar cerca del Bernabéu. Sin embargo, la operación se demoró, surgieron las dudas, se fue Hiddink como entrenador y llegó Toshack, apareció la Juventus con mucho interés y se marchó a Turín. A su regreso a la Real, en verano de 2001, se convirtió en un azote permanente para el Madrid, al que marcó diez goles en total vistiendo de blanquiazul. El actual director deportivo del Olympiacos griego sigue siendo uno de los extranjeros más queridos por la afición txuri-urdin.

—Perdón por robarle unos minutos en el tramo final de mercado…

—Tendrá que darse prisa. Ya imagina lo que son estos días para un director deportivo. Estamos haciendo muchos cambios y cada año cuesta más cerrar las plantillas pronto, por lo que hay muchos movimientos de última hora. Así funciona el mercado. Lo importante es que tanto nosotros como Mendilibar quedemos contentos con la confección final del equipo.

—¿Un director deportivo también nota presión en esta época?

—Presión y estrés. Ya he dicho alguna vez que Olimpiacos es como el Real Madrid de Grecia y estamos obligados a la excelencia. La exigencia aquí es máxima y diaria. Y me gusta que sea así porque eso refleja la grandeza del club y su ambición por seguir ganando títulos y haciendo historia.

—Ahora lo vive desde el otro lado, pero como jugador pudo acabar en el Real Madrid...

—Fue una opción seria, efectivamente. Estuvimos hablando durante varios meses, pero el fichaje no se cerró, pasaba el tiempo y en medio de ese proceso surgió un interés muy grande de la Juventus que me convenció para irme a Italia. Pude jugar en el Madrid y acabé en la Juve.

Pude jugar en el Madrid y acabé en la Juventus" Darko Kovacevic, exjugador de la Real y director deportivo del Olympiacos.

—¿Algo parecido a lo que ha podido pasar con Rodri?

—Puede ser un caso muy parecido a lo que viví yo. Si es cierto lo que leo y escucho sobre el interés del Madrid desde hace tiempo, las dudas, no haberlo cerrado antes y la aparición del Barcelona al final, puede ser algo similar.

—Usted le marcó diez goles al Madrid…

—Sí. Se me daba bastante bien. Como bien dice, logré diez tantos contra ellos y recuerdo especialmente un doblete en 2003 en un partido que acabó 4-2 para nosotros. También marqué en un 1-4 en el Bernabéu en 2004.

—¿Jugaba especialmente motivado?

—Contra el Madrid todos los equipos tienen un plus de motivación porque los grandes te exigen dar tu máximo y cualquiera quiere ganar para reforzar la moral y obtener victorias de repercusión. En mi caso no había ningún rencor ni nada por el estilo. Simplemente me salían buenos partidos y estaba acertado de cara a puerta.

—¿Su gol más emotivo fue contra el Deportivo?

—Sí. Todavía me emociona hablar de ello y me cuesta hacerlo. Creo recordar que era octubre de 2005, mi madre falleció de forma repentina, volé inmediatamente a Serbia y estuve allí tres días. Estaba hundido, pero decidí volver a España para jugar el partido contra el Dépor. Fue muy duro emocionalmente, aunque me consoló un poco poder marcar un gol y dedicárselo a ella.

—Aunque se fue de la Real hace veinte años, pasó casi diez allí. ¿Mantiene intacto el cariño?

—Por supuesto. Soy y seré siempre un txuri-urdin más.

El fichaje de Rodri por el Barcelona es el fichaje del verano a nivel internacional" Darko Kovacevic, exjugador de la Real y director deportivo del Olympiacos.

—Como experto en el mercado, ¿cree que Oyarzabal está infravalorado?

—Puede sorprender que no haya llegado una oferta astronómica de un grande la Premier por él, pero tiene 29 años y aún puede ocurrir. No lo descarto. A mí me parece buenísimo. Siempre me ha gustado ver en la Real y en otros equipos un nueve de referencia como era yo, pero el fútbol ha evolucionado y ahora vemos algo diferente, como el caso de Mikel. Ha hecho un Mundial espléndido y es un atacante magnífico. Me encanta.

—¿Cuál ha sido el fichaje del verano a nivel internacional?

—El de Rodri por el Barcelona.

—¿Diomande vale 125 millones?

—Es un gran jugador y tiene un futuro espléndido por delante. El Madrid ha hecho una gran apuesta por él y el futuro dirá si vale ese dinero o no. Habrá que esperar para saberlo.

—¿Y Rodri vale 75 con 30 años?

—Los clubs piensan mucho en la edad de los jugadores y el recorrido que pueden tener, pero si un futbolista te da cuatro o cinco años de buen rendimiento para mí estaría amortizado.

Oyarzabal ha hecho un Mundial espléndido y es un atacante magnífico. Me encanta" Darko Kovacevic, exjugador de la Real y director deportivo del Olympiacos.

—¿El Madrid necesita un jugador de ese perfil?

—Quería a Rodri y podría haber ido a por Zubimendi hace un año, pero es Mourinho el que tiene que decidir si necesita un jugador de ese estilo.

—Usted fue un gran 9. ¿Qué le parece Espí?

—Me gusta ese chico. Tiene presente y futuro. Ese ese tipo de delantero que siempre necesitan los equipos grandes. Al Madrid ya le fue muy bien en el pasado con Joselu y le irá muy bien también con Espí. Me parece un gran fichaje.

—Si tuviera un presupuesto ilimitado, ¿a qué jugador ficharía?

—Intentaría a Lamine Yamal.

—Usted jugó en la Juve con Zidane y Del Piero. ¿Hay jugadores así actualmente?

—Es muy complicado comparar épocas y jugadores de distintos momentos. Ahora los hay muy buenos, pero es verdad que esos dos eran fenómenos de clase mundial.

—¿Le gustaría enfrentarse a la Real en Europa?

—Me gustaría enfrentarme a ellos en la fase de grupos y que ambos pasemos a la siguiente ronda. Volver a Donosti siempre es un enorme placer para mí.

—¿Y regresar en un futuro desempeñando algún cargo?

—Tengo mucho cariño por la Real, pero llevo muchos años en Olimpiacos, soy feliz, me siento útil y hasta que el señor Marinakis, que es el que manda, no me diga que separemos nuestros caminos seguiré aquí porque me siento como en casa.

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