El legado de Stephany Hollihan, fundadora de Sensi Studio, revive en la voz de amigos y colegas

La muerte de Stephany Hollihan, ocurrida el 19 de agosto en un accidente de helicóptero en Kenia, dejó una ausencia inesperada en la escena creativa ecuatoriana. La diseñadora guayaquileña, de 42 años, viajaba junto a su esposo, Michele Sensi-Contugi -quien fuera director general del Centro de Inteligencia estratégica del Ecuador-, cuando la aeronave se precipitó cerca del monte Ololokwe, en el condado de Samburu.

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Hollihan había construido una historia propia dentro de la moda. En 2010 creó Sensi Studio, una firma que encontró en la artesanía ecuatoriana el punto de partida para desarrollar una propuesta contemporánea y llevarla a mercados internacionales. La paja toquilla fue uno de sus primeros lenguajes; después llegaron bolsos, accesorios y prendas que mantuvieron ese vínculo con los oficios y materiales del país.

Más allá de su trabajo, Hollihan dejó recuerdos entre las personas que la acompañaron durante esos años. Amigos y colegas hablan de su carácter, de su forma de trabajar y de esa mirada que llevaba a cada proyecto.

“Siempre admiré su carrera, su sensibilidad y su universo creativo”

“Siempre guardaré hermosos recuerdos de Stephanie. Mientras escribo estas palabras, camino por el mismo jardín donde alguna vez tuve la dicha de recibirla junto a Michele y a sus dos hijos, entonces todavía muy pequeños. Es inevitable que este lugar me devuelva tantos momentos compartidos”, cuenta el diseñador cuencano Gustavo Moscoso, a este Diario.

“Stephanie y yo no fuimos amigos de vernos todos los días, pero cada vez que la vida nos permitía encontrarnos era un verdadero gozo. La recuerdo como una mujer cariñosa, con los ojos más lindos, un estilo que inspiraba y esa capacidad tan especial de traer alegría, risas y buenas conversaciones. Michele compartía también ese don”, agrega sobre ambos.

Moscoso recalca que como colegas tuvo la fortuna de caminar junto a ella. “Siempre admiré su carrera, su sensibilidad y su universo creativo. Guardo especialmente dos proyectos: cuando le pedí que fuera modelo para una campaña de GM Woman, en la que representó perfectamente mi idea de una mujer integral, auténtica y segura de sí misma; y nuestra colaboración Sensi x Gustavo Moscoso, una colección que nos dio grandes satisfacciones y cuyo lanzamiento en Plaza Lagos recuerdo con enorme cariño”.

“Me quedo con la gratitud de haber coincidido con Stephanie y Michele en este andar de la vida. Conservo las risas, las conversaciones, los proyectos y, sobre todo, el cariño. Ese es el legado que dejan en mí”, asegura Moscoso.

“Supo que los verdaderos tesoros no se esconden, se comparten para multiplicarlos”

La diseñadora guayaquileña Vero Carbo también recuerda con cariño a Hollihan. “Hay personas que nacen con una estrella especial, que brillan naturalmente sin tener que esforzarse, no lo escogieron, sus atributos los hacen así, “rockstars”, nacieron con encantos celestiales. Unos viven sin aprovecharlo, y otros hacen magia con lo recibido".

Carbo asevera que “Stephany rindió honor a cada regalo que poseía. No sé si reconociendo su privilegio, o simplemente porque su alma generosa así se lo imponía, supo que los verdaderos tesoros no se esconden, se comparten para multiplicarlos. Supo que el éxito más bonito, está en hacer brillar a los demás, que la luz de otros no opaca un kilovatio de la tuya, sino todo lo opuesto”.

“El legado de Stephany para el Ecuador es monumental; fue una visionaria”

La periodista de moda y presentadora de televisión Fiorella Solines la recuerda desde el momento en que la conoció durante una entrevista, mientras trabajaba en ¡HOLA! TV en Miami. “Cerca del 2018, me hablaron de Sensi Studio. Al buscar la marca me enamoré al instante de sus piezas por su diseño elevado y su maestría artesanal, sintiendo un orgullo inmenso al saber que su creadora era ecuatoriana”.

Solines comparte que en ese momento descubrió además un nexo entre ambas. “Al ver sus fotos la reconocí inmediatamente: Stephany estaba en mi colegio y había cierta luz en su mirada, junto al turquesa de sus ojos, que recordaba de la época”.

Seis años más tarde, relata, fue la encargada de presentar su colección para DePrati en un conversatorio. “Nuevamente sentí un enorme orgullo, porque esta diseñadora había decidido traer un pedacito de su mercado internacional a nuestro país, para que las ecuatorianas también tuviéramos acceso a sus prendas. Ese día además comprobé su expertise, pero sobre todo conocí en ella una sutileza, una amabilidad y una cercanía que muy pocos de su talla tienen”.

“El legado de Stephany para el Ecuador es monumental; fue una visionaria que llevó la paja toquilla al lujo global, convirtiendo la tradición en arte para vestir. Posicionó nuestra cultura en exigentes vitrinas y portales, quizás por eso muchos no lo saben, porque empezó afuera. Lo cierto es que nos deja una huella eterna de sofisticación, enseñándonos a vestir nuestras raíces con el mayor de los orgullos”, puntualiza.

“Ella logró poner la identidad ecuatoriana en el mapa del lujo mundial”

Para la diseñadora guayaquileña Carolina Valencia, “Ecuador no solo pierde a una diseñadora brillante. Pierde a una mujer generosa, visionaria y luminosa. Pero esa luz no se apaga. Queda encendida en cada sombrero, en cada taller que ella impulsó y en cada mujer que aprendió de ella a brillar con luz propia.”

Valencia añade que su legado va mucho más allá de Sensi Studio. “Ella logró lo que pocas diseñadoras logran: poner la identidad ecuatoriana en el mapa del lujo mundial sin perder su esencia artesanal. Rescató la paja toquilla, el trabajo hecho a mano, y lo convirtió en deseo global. Nos enseñó que lo nuestro vale, que lo ecuatoriano es sofisticado”.

Este sábado por la mañana, familia, amigos y colegas de Hollihan asistieron al establecimiento de Sensi Studio para un homenaje. “Las flores tienen una forma silenciosa de decir aquello que el corazón no sabe nombrar. Por eso, este sábado queremos reunirnos alrededor de Stephany -de su vida, de su visión y de la belleza que dejó en quienes tuvieron la fortuna de coincidir con ella”, posteó la marca en su cuenta de Instagram.