Mario Sábato recuerda su legendario relato para Richard Carapaz: “Es un fenómeno, la máxima leyenda del deporte de Ecuador”
Mario Sábato, reconocido periodista argentino especializado en ciclismo, volvió a Ecuador y aprovechó su visita para compartir con el público y protagonizar un seminario en la Universidad de Milagro. Durante una entrevista con EL UNIVERSO, el narrador destacó el crecimiento del ciclismo ecuatoriano, elogió la trayectoria de Richard Carapaz y recordó algunos de los momentos más especiales que ha vivido relatando las carreras de la Locomotora de Carchi, apodo que él le puso en 2019.
¿A qué se debe su visita a Ecuador?
Siento una felicidad enorme por poder estar de vuelta en Ecuador. Estuve participando en una jornada de la Universidad de Milagro (Unemi) y estoy muy contento de poder seguir conociendo lugares de Ecuador. Fue algo muy bonito y emocionante.
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Cuando visita Ecuador, la gente lo reconoce.
Sí. La verdad es que es increíble. Hay personas que dudan si soy o no hasta que se animan a preguntar. Vienen y se arma algo muy bonito; es un privilegio muy grande. En Argentina también son futboleros como acá con la diferencia de que Ecuador tiene leyendas mundiales.
Usted dice que narra el deporte más lindo del mundo (ciclismo). ¿Nunca le mencionaron otra disciplina?
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Mi nombre está vinculado al ciclismo. Cuando lo digo, la gente sabe a qué me refiero. No todos piensan igual que yo; me gustaría que pensaran como yo. Es como cualquier aspecto de la vida: para mí, mi esposa es la mujer más linda del mundo y el vino que me gusta no es el que ganó el premio. Para mí es el ciclismo. Tengo miles de argumentos para ganar.
¿Qué opina del ciclismo ecuatoriano?
En Latinoamérica hay una falencia muy grande en cuanto al ciclismo. Nos falta el apoyo de la empresa privada. Siempre recaemos en que no hay apoyo (del Gobierno) para los deportistas, pero busquemos a la empresa privada. Con el 10 % de lo que se le entrega en publicidad a un equipo de fútbol podemos tener el mejor equipo de ciclismo de América. El fútbol se lo ganó y está claro, pero el ciclismo ha demostrado que si se apuesta hay resultados.
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¿Cómo lo ve a Richard Carapaz?
Es un fenómeno, una leyenda. Hace un tiempo que lo quieren retirar y todos los años demuestra que cada vez pedalea mejor y se las ingenia para siempre ser protagonista. En el Tour de Francia, todos los ojos estaban puestos en Tadej Pogacar porque es el mejor ciclista del mundo, pero Carapaz se ingenió para quizás ser el segundo más famoso del Tour. Luego va y corre la Vuelta a España y, pudiendo salir último en las etapas, va y pelea la general con 33 años. Es una cosa de locos. Me emociona porque nunca defrauda. Eso es algo que muy pocos ciclistas logran.
¿Cree que Carapaz tiene algo más para darle a Ecuador?
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Este año ya le ha dado muchísimo. Hay que ver el próximo año cuál es su calendario; creo que en la carrera en la que participe va a ser figura, no siendo campeón de una gran vuelta porque hoy todo está reservado para Pogacar o Vingegaard. Carapaz está entre las cinco figuras del ciclismo en 2026.
¿El relato histórico de Carapaz ganando el Giro de Italia lo planificó?
No planeo nada de lo que voy a narrar; sí tengo los datos de los equipos, de la carrera, de los ciclistas... ¿Pero qué voy a narrar? Jamás planeo nada. Me gusta que surja todo espontáneamente, así como el apodo de Locomotora. Terminan quedando narraciones para la historia. Si me preparo, no me sale igual, sale cualquier cosa y no es auténtico. Con Richard es algo particular porque me ha salido cada locura... El ‘chucu, chu’, ‘Échale leña al fuego’, ‘Carapaz, Carapaz’ (con la melodía de la canción Eye of The Tiger, de Survivor), y la gente se vuelve loca con esa canción y yo hace tres años que no narro para Ecuador, pero cada vez más la gente me escribe. Me fascina.
¿Nunca conversó de eso con Carapaz?
Él adopta un apodo que yo le pongo a su vida. Es muy loco. Yo le puse el apodo que adoptó como propio la máxima leyenda del deporte de Ecuador. Es ilógico pensarlo y maravilloso. Tengo una magnífica relación con él y con los chicos. Cuando vengo a Ecuador, me reúno a comer con él y con su familia. (D)
