El Papa León XIV realiza un viaje pastoral a la república más antigua del mundo, San Marino

En un año de intensa misión apostólica del Papa León XIV con viajes a lugares multitudinarios como el que protagonizó en España en junio, la gira por varias naciones africanas que había realizado antes, o los que están ya programados a Francia o a Uruguay, Argentina y Perú en noviembre, llaman la atención otros destinos elegidos por la Santa Sede por su simbología como Mónaco o San Marino.

En este segundo microestado se encuentra este sábado el Pontífice para conmemorar el centenario de las relaciones bilaterales entre el Vaticano y la que está considerada como la república más antigua del mundo que ha llegado a nuestros días como Estado soberano. León XIV quiere, además, poner en valor las antiguas raíces cristianas de este pequeño país de 61,2 kilómetros cuadrados enclavado en el noreste de Italia, así como su histórica neutralidad -logró mantenerse al margen de los desgarradores conflictos bélicos que asolaron a Europa en el siglo XX- y esfuerzos diplomáticos como agente por la paz.

Esto último especialmente relevante en un contexto como el actual, marcado por guerras tan devastadoras como la de Ucrania o la que se sigue librando en Oriente Próximo, y que se han convertido en asunto prioritario de la agenda de León XIV desde que sucedió a Francisco en la silla de San Pedro. "Los daños de la guerra y el deterioro de la tierra están profundamente vinculados con la condición del corazón humano. Los conflictos que atormentan a la humanidad, de diversos modos, son la expresión exterior de la discordia y división interiores. Cuando el corazón está distorsionado, las relaciones sufren y las estructuras que construimos comienzan a reflejar ese desorden", se puede leer en el mensaje del Pontífice para la Jornada Mundial de Oración por el Cuidado de la Creación difundido el viernes. El obispo de la diócesis de San Marino-Montefeltro, Domenico Beneventiha, destacado, en ese sentido, la visita del Papa como un estímulo en el camino de acogida, apoyo, reconciliación y paz.

Es San Marino uno de los estados más desconocidos del continente. Debe el nombre a su fundador legendario, Marino, un cantero originario de Arbe (Dalmacia), que llegó a Rímini en el año 257 d. C. huyendo de la persecución de los cristianos por parte del emperador Diocleciano. Encontró refugio en el monte Titano y reunió a su alrededor a una pequeña comunidad, a la que inculcó un profundo sentimiento de libertad e independencia. Su fama de santidad comenzó a difundirse durante su vejez. La orgullosa república atesora una larga historia desde su fundación, datada en el año 301.

La relación de San Marino con el Papado también es muy profunda. Urbano VIII puso a San Marino bajo protección pontificia mediante el tratado de 1631, por el que se reconoció su plena soberanía. Y hasta la incorporación de los Estados Pontificios por el recién creado Reino de Italia, en 1870, San Marino había estado rodeado por los dominios bajo soberanía del líder de la Iglesia.

Con una población de alrededor de 34.000 habitantes, San Marino tiene desde hace ocho siglos uno de los sistemas institucionales más peculiares de Europa, ya que cuenta con dos jefes de Estado, los capitanes regentes, elegidos por el Parlamento nacional, que ejercen mandatos de apenas seis meses improrrogables. Ambos, Alice Mina y Vladimiro Selva, serán los encargados de recibir de forma oficial a León XIV en el Salón del Gran Consejo General. A continuación, el Papa hará su aparición desde el balcón central del Palazzo Pubblico para saludar y bendecir a los fieles agolpados en la plaza central del casco histórico de la capital de San Marino. El centro histórico dentro de las murallas de la ciudad, la capital y las laderas orientales del monte Titano forman parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2008. A mediodía, el Pontífice venerará las reliquias del santo fundador en la Basílica de San Marino.

León XIV se convierte este sábado en el tercer Papa que pisa la pequeña república. Juan Pablo II visitó el país el 29 de agosto de 1982. La prensa destacó sobre todo el encuentro que mantuvo con el que era entonces el único jefe de Estado comunista de Europa occidental, el capitán regente Giuseppe Maiani. Benedicto XVI también se desplazó a San Marino, el 19 de junio de 2011, como parte de su visita pastoral a la cercana Diócesis de San Marino-Montefeltro.