LaLiga cada día es más de izquierdas

No encontrarán en este texto alusiones a la política que impregna nuestros días. Bastante nos espera en otros rincones durante los próximos meses. Hablamos de izquierdosos, pero como zurdos. Sean progresistas, conservadores o escépticos. Aunque, ya de paso, conviene recordar que en el hipotético caso de cometer algún desliz involuntario por el camino, estaría justificado. Antaño, ser zocato era casi pecado y los poderosos perseguían a los que reunían esta condición. Bien por religión (un sector del cristianismo lo relacionó con el diablo), superstición, lenguaje, la idea de uniformidad social o por influencias variadas. En el arte medieval, por ejemplo, los condenados solían aparecer a la izquierda de Cristo...

No teman. Este reportaje hace alusión, sobre todo, a una curiosidad deportiva que se da mucho más en hombres que en mujeres. Alrededor del 90% de los habitantes en el mundo operan prioritariamente con la diestra y, por tanto, el 10% (unos 800 millones de personas) tiene como dominante la pierna siniestra. Una reveladora forma de llamar a esta minoría (sinister, procedente del latín, derivó en perverso o peligroso). Sin embargo, en el ámbito futbolístico estos porcentajes se equilibran de manera sorprendente. Los dos polos se acercan muchísimo más. Hasta el punto de que en la Liga casi se triplica la especie estudiada.

La culpa de haber llegado hasta aquí la tiene el Racing. Como bien destacó hace unas jornas en X uno de los comentaristas estrella de Arco FM en Cantabria, Pablo Puente, su equipo salió al césped con siete zurdos ante el Elche. Una alineación, repetida numéricamente ante el Alavés, que indujo a contabilizar hasta 12 miembros de la plantilla con esta característica. Y, además, nos empujó a extrapolar el estudio al resto de una competición en la que, de 500 fichas (24-25 en cada uno de los 20 equipos), hay 128 ñurdos (25,6%), que se diría en algunas regiones. El Racing es el que más tiene, le siguen Real Madrid y Sevilla (9), con Betis y Villarreal (8) pisándole los talones, siendo el Athletic (3) el que menos. El resto se ordena así: Málaga, Celta, Getafe (4); Atlético, Alavés y Levante (5); Real, Valencia, Deportivo y Osasuna (6); Barcelona, Rayo, Elche y Villarreal (7).

Hay quien habla de casualidad. Y quienes, mientras unos y otros debaten, se dedican a estudiar el fenómeno. El más conocido de ellos, Juan Luis Arsuaga, paleontólogo y hasta el pasado mes de julio codirector de los yacimientos de la sierra de Atapuerca, se ha referido en más de una ocasión a esta realidad. Y ahora lo vuelve hacer en AS. “Lo raro es que haya zurdos y diestros, porque somos la única especie que tiene esto que se llama lateralidad, que es que usamos con preferencia un lado sobre el otro. Es un carácter propio entre humanos. En el fútbol hay más zurdos porque se juega por la derecha y por la izquierda. Y por fuerza, la mitad del equipo es zurdo por definición”, reflexiona el madrileño en una deliciosa conversación con este periódico en el marco del Festival de Literatura Expandida de Magaluf (FLEM) en el que participó el pasado fin de semana.

Sea como fuere, existen numerosos estudios científicos —que hay que poner en cuarentena— en los que, para explicar por qué los zurdos han resistido a los caprichos de la evolución y no han desaparecido, aseguran que “son más competitivos que los diestros” y que “tienen cierta tendencia a buscar continuamente desafíos”. De hecho, hay autores que apuntan a que, como los zurdos son minoría, “sus movimientos y estrategias suelen ser menos predecibles para los demás, por eso en deportes como el boxeo, el tenis o la esgrima a veces tienen ventaja”. En el fútbol, se destaca su estilo “más fino y vistoso”. Jorge Valdano, como siempre, ha explicado esta realidad de otra manera más graciosa: “Piensan distinto, son más atractivos… Una vez leí que si los zurdos tienen que ir de la B a la A, pasan por la Z y dan toda la vuelta... Nosotros somos más derechos… Tienen también un cierto sabor estético. La mayoría de ellos han llevado o llevan la camiseta con el 10 y eso les hace tener hasta la obligación de ser estéticos. Le daban mucha importancia a eso”, sentenció en una entrevista concedida en su país.

Un lujo muy preciado

Los zurdos, sin duda, son especiales. Y no sólo porque los nombres de este parón (Raphinha, Lamine, Messi, Olise, Merino…) lo son. No es casualidad que en el Top-5 de Transfermarkt, en cuanto a valor de mercado, tres estén en el grupo de los elegidos. Lamine lidera la tabla con 220 millones de euros, empatado con Haaland, mientras que Olise (180 millones) es cuarto. Están hechos de otra pasta. Y entran por el ojo. Quizás por eso Dmitrovic, portero del Espanyol (que tiene 6 zurdos), llegó a ser en su juventud lateral izquierdo en un equipo de fútbol sala. Se ven sobrados. O por eso, seguramente, los ojeadores se lanzan a por ellos en un ejercicio de caza mayor. La temporada pasada, también según Pablo Puente, el club con mayor porcentaje de zurdos en las grandes ligas era el Arsenal (44%), por delante del Sunderland (42%) y Estrasburgo (41%). Los países con menor porcentaje en su sociedad, y por extensión en sus filas nacionales más allá de los fichajes extranjeros, suelen ser aquellos con mayor presión cultural histórica para corregir la lateralidad. Como en zonas de Asia Oriental, con tasas cercanas al 2%-5%. Mientras, las naciones del norte y oeste de Europa y Norteamérica muestran tasas más altas (entre el 12% y el 13%).

Estos astros a los que aquí se hace referencia, igual no hubieran llegado a donde están de no haberse abolido este tipo de persecuciones, prejuicios y obsesiones. Ser zurdo se asoció durante mucho tiempo con la mala suerte, la maldad, la brujería y lo antinatural. Y esa discriminación, de la que se salvó el fútbol milagrosamente, se reflejó fuertemente tanto en el lenguaje como en la educación. Pregunten a sus mayores. El defecto con la mano se llegó a corregir, hasta bien entrado el siglo XX, atando la más rebelde a la espalda o a la silla para impedir su uso, golpeando los dedos o la mano del niño con una regla cada vez que intentaba usar la inadecuada o introduciendo castigos psicológicos, humillaciones públicas y etiquetas a los jóvenes como “retrasados”. En definitiva, se actuaba contra su mecánica neurológica natural, provocando trastornos del habla (como la tartamudez), problemas de lecto-escritura (como la dislexia y la confusión entre letras), dificultades de orientación espacial (confundir la izquierda con la derecha), más allá de ansiedad, baja autoestima y frustración.

Lo mejor entonces, ahora y seguramente en el futuro (por mil circunstancias), seguramente era escapar de los intransigentes y ser ambidiestro. Arsuaga, cuyo padre jugó en el Real Madrid junto a Di Stéfano en los años sesenta antes de retirarse en Santander, cómo no de extremo izquierdo, lo ve así: “Hay una preferencia por un pie sobre el otro, pero por la sencilla razón de que normalmente apoyamos un pie y golpeamos con otro. También sucede, por ejemplo, en atletismo. En atletismo, cuando tú haces salto de longitud, hay una pierna de batida, que es la pierna que se apoya y está más desarrollada, y luego la otra, que es la que está levantada, no la de ataque. Entonces también es zurdo o diestro. Es que, claro, si tú te pones a pensarlo… Es en los animales, con los primates, donde esto tiene más sentido estudiarlo, porque los primates... son ambidiestros”. Se trata del 1% exclusivo de la población. Y ser único en el fútbol es, por encima de todo, lo que persigue cualquier genio. Igual por eso Adeyemi se está empeñando en seguir los pasos de Cazorla y Dembelé y hacernos ver que ni es zurdo ni diestro, sino ambas cosas.

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