La riada en Nepal deja 270 muertos y 1.300 desaparecidos, entre ellos cuatro españoles: el sentido mensaje de los reyes de Bután
Nepal se enfrenta a una de las mayores tragedias naturales de los últimos años. Al menos 270 personas han muerto y cerca de 1.500 permanecen desaparecidas después de que una gigantesca riada arrasara este miércoles localidades, hoteles, carreteras y puentes en la región de Rasuwa, junto a la frontera con el Tíbet. Entre las personas a las que todavía no se ha podido localizar hay al menos cuatro españoles, según ha confirmado el ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares.
© Getty ImagesLas imágenes dan escalofríos y permiten hacerse una idea de la magnitud del desastre al mostrar cómo, de repente, una enorme masa de agua, barro y piedras desciende por el Himalaya y se lleva prácticamente todo a su paso. Las autoridades continúan buscando supervivientes por tierra y aire mientras los científicos investigan qué pudo desencadenar una crecida de semejante violencia.
© Getty ImagesCuatro españoles siguen sin ser localizados
El ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, ha confirmado este jueves que hay al menos cuatro ciudadanos españoles sin localizar, aunque por el momento no consta que haya ningún español entre las víctimas mortales.
El ministro ha pedido a familiares y amigos de personas que estén o hayan estado en la zona que contacten con los teléfonos de emergencia de Exteriores. Tanto el consulado honorario de España en Nepal como la Embajada en Nueva Delhi y el Consulado General en Pekín están plenamente movilizados.
© Getty ImagesLa presencia de tantos extranjeros entre los desaparecidos se explica por el lugar donde se ha producido la catástrofe. La región conecta Katmandú con el Tíbet y es una zona muy frecuentada por montañeros y por peregrinos hindúes y budistas que se dirigen al monte Kailash y al lago Mansarovar, considerados lugares sagrados.
Un muro de agua, barro y piedras
Los testimonios de quienes consiguieron sobrevivir reflejan la violencia con la que llegó la riada. Keshav Prasad Baral, de 68 años, explicó a Reuters desde un hospital nepalí que vio aproximarse "un inmenso chorro de barro" que se hacía cada vez más grande. Cuando trató de alcanzar la terraza junto a su esposa, ella fue arrastrada por la corriente. Otro superviviente relató a la misma agencia que consiguió salvarse aferrándose a un árbol mientras veía desaparecer su casa.
El desastre ha dejado además 35 puentes para vehículos y 45 puentes colgantes destruidos o dañados, así como unos 40 kilómetros de carreteras asfaltadas afectados, lo que está dificultando enormemente el acceso de los equipos de emergencia.
© Getty ImagesNepal ha movilizado al Ejército y miles de efectivos participan en las operaciones de búsqueda y rescate. Los helicópteros están siendo fundamentales para acceder a las poblaciones aisladas, evacuar a supervivientes y hacer llegar suministros de emergencia a lugares a los que resulta muy difícil acceder por tierra.
¿Qué ha podido provocar esta catástrofe?
Una de las grandes preguntas sigue siendo qué originó una riada de semejantes dimensiones. La hipótesis que cobra fuerza apunta al colapso de hielo y roca en un glaciar del Himalaya, río arriba del Lende Khola.
© Getty ImagesUn análisis inicial de imágenes por satélite sitúa un corrimiento de hielo y roca a unos 20 kilómetros al noreste del puesto fronterizo de Rasuwagadhi. El Lende desemboca posteriormente en el Trishuli o Bhote Koshi y ese habría sido el recorrido seguido por la enorme masa de agua y escombros.
Los datos recogidos en el material apuntan además a que se ha descartado que un terremoto fuera el origen de la catástrofe y que las vibraciones registradas se corresponderían con la enorme energía liberada por la propia riada y el material que arrastraba.
© Getty ImagesEl desgarrador mensaje de los reyes de Bután
La magnitud de la tragedia ha provocado numerosas reacciones internacionales. Jigme Khesar Namgyel Wangchuck y Jetsun Pema, reyes de Bután, han querido mostrar públicamente su solidaridad con Nepal y China y han compartido este mensaje:
"Sus Majestades el Rey y la Reina lamentan profundamente las devastadoras inundaciones que han azotado Nepal y China, y la trágica pérdida de tantas vidas.
La magnitud de la tragedia y la devastación que ha dejado a su paso son desgarradoras. Sus Majestades acompañan con sus pensamientos y oraciones a las familias que esperan noticias de sus seres queridos, y a todos aquellos cuyos hogares y comunidades se han visto afectados.
Bután comparte el dolor de nuestros vecinos. Oramos por quienes han perdido la vida, por todos los desaparecidos y por fortaleza y consuelo para quienes afrontan los difíciles días que se avecinan".
© Getty ImagesUna movilización internacional
Mientras continúa la búsqueda contrarreloj, la ayuda internacional ha comenzado a llegar a Nepal. India ha enviado diez toneladas de suministros humanitarios, con refugios temporales, mantas, productos de higiene, lámparas solares y medicamentos. Estados Unidos ha anunciado fondos y el envío de un especialista en respuesta ante desastres, mientras la Organización Mundial de la Salud ha movilizado material médico de emergencia.
La Unión Europea también se ha mostrado preparada para aumentar su ayuda y la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja ha destinado fondos de emergencia para apoyar las operaciones sobre el terreno.
Las labores de búsqueda continúan en una región donde cientos de personas siguen sin ser localizadas y numerosas comunidades permanecen aisladas. Con cuatro españoles entre los desaparecidos y el balance todavía provisional, cada nueva hora resulta decisiva para encontrar supervivientes.
